The Ukrainian Philatelic and Numismatic Society (UPNS) is an organization dedicated to the study and promotion of philately (the collection and study of postage stamps) and numismatics (the collection and study of coins, currency, and related objects) related to Ukraine.
Goals and Vision of UPNS
- Пропаганда української культури: Товариство має на меті популяризацію української культури та історії через вивчення та колекціонування марок і монет, які відображають спадщину нації.
- Education and Research: UPNS seeks to educate its members and the public about philately and numismatics, providing resources for research and study in these fields.
- Розбудова спільноти: Товариство сприяє спільноті колекціонерів та ентузіастів, які поділяють пристрасть до української філателії та нумізматики, заохочуючи співпрацю та обмін знаннями.
- Preservation of Heritage: UPNS is committed to preserving the historical and cultural significance of Ukrainian stamps and coins, ensuring that future generations can appreciate and learn from them.
- Виставки та заходи: організація часто бере участь або організовує виставки, ярмарки та заходи для демонстрації колекцій і сприяння інтересу до філателії та нумізматики.
Networking Opportunities: UPNS provides a platform for collectors to connect, share experiences, and trade items, enhancing the overall experience of collecting.
Ці цілі відображають прагнення суспільства сприяти повазі до української історії та культури через призму філателії та нумізматики.
Витоки
Over its first fifty years, the Ukrainian Philatelic and Numismatic Society (UPNS) has played a vital role in the realm of Ukrainian collecting. Founded in 1951, the society's early members dedicated themselves to researching, verifying, describing, and cataloging all known Ukrainian-related materials. Given that many of these items were unrecorded in existing philatelic literature, the society emerged as a pioneering force in establishing the field of Ukrainian collecting. Additionally, as most of Ukraine’s stamps were not state-sponsored, the UPNS became instrumental in educating collectors about the various issues produced throughout the country’s history and by diaspora organizations.
За іронією долі, на момент заснування товариства Україну у філателістичних колах часто називали «мертвою країною». Незважаючи на те, що вона є статутним членом ООН, вона не випускала марок понад тридцять років. Це зробило Україну складною, але захоплюючою країною для колекціонерів. Незважаючи на це, навіть у 1950-х роках марки короткого періоду незалежності України залишалися дуже затребуваними як у Північній Америці, так і в Європі.
Утворення Товариства українських філателістів
До кінця Другої світової війни незліченну кількість українців було примусово виселено зі своїх домівок у Радянському Союзі або вирішили залишитися за кордоном. Серед тих, хто емігрував до США, було багато філателістів, які, незважаючи на втрату своїх колекцій, зберегли глибокий інтерес до українських марок. Ці особи принесли з собою багату традицію колекціонування, яка передавалася поколіннями — від імперської Росії та українських держав, через неформальні кола, придушені в Радянському Союзі, до організацій, створених у таборах для військовополонених і переміщених осіб у Європі.
Поселившись у Сполучених Штатах, ці українські колекціонери зв’язалися з колегами-філателістами, які підтримали ідею створення цілеспрямованого товариства для об’єднання всіх, хто зацікавлений у вивченні українських марок. 25 лютого 1951 року в Нью-Йорку група колекціонерів заснувала Товариство українських філателістів (Союз українських філателістів). Ця організація займалася колекціонуванням українських поштових марок та вивченням історії української пошти. З перших двадцяти п’яти членів усі, крім одного, були етнічними українцями та мешканцями Сполучених Штатів.
За перші два роки товариство організувало кілька великих заходів, які заклали основу для майбутньої діяльності. Ці виставки були добре відвідувані та отримали високу оцінку, як зазначено в записі в гостьовій книзі: «Дуже чудова виставка — перша в своєму роді в США — вітаємо! Сподіваюся на продовження чудової роботи».
На другому загальних зборах у 1954 році виконавча управа відзвітувала про помітне зростання інтересу до України як галузі колекціонування як серед колекціонерів, так і серед дилерів. Товариство заснувало відділ обміну марок для своїх членів, заохочуючи їх дарувати марки, банкноти та літературу до філателістичної довідкової колекції та архіву товариства. За три роки Товариство українських філателістів зросло до 163 членів, а до 1963 року — 216.
Однак наприкінці 1950-х і 1960-х років суспільство зіткнулося з фінансовими проблемами, що викликало занепокоєння щодо його сталості. Виконавчі члени закликали членів популяризувати колекціонування марок серед української молоді, але ці труднощі були зрозумілі, враховуючи післявоєнний економічний клімат і зміни стилю життя, які зробили колекціонування марок менш привабливим.
У 1970-х роках Товариство українських філателістів зіткнулося з новим викликом: члени почали висловлювати невдоволення, стверджуючи, що мало що залишилося зібрати і що їхні українські колекції майже повні. У відповідь виконавча рада заохочувала членів розширювати свої колекції банкнотами та іншими українськими речами, а не зосереджуватися на марках інших країн.
The Ukrainian Philatelic and Numismatic Society
To address the waning interest in Ukrainian collecting, the society implemented several initiatives in the 1970s. In 1972, the organization changed its name from the Society of Ukrainian Philatelists to the Ukrainian Philatelic and Numismatic Society (UPNS) to reflect the expanding interests of its members and the growing diversity of its membership.
Another significant development in 1972 was the establishment of a UPNS mail auction. Within four years, each auction featured over three hundred lots, including rare local trident overprints, items from Western Ukraine, postal history, and numismatic material. The tenth mail auction in 1976 attracted around seventy bidders, generating sales exceeding two thousand dollars, with proceeds dedicated to the society’s growth and development.
The 1980s, and to a lesser extent the 1990s, marked a renewed effort for the UPNS to become an international philatelic society. An executive slate of vice presidents was elected for the United States, Canada, and Europe, and UPNS chapter affiliates were established in Canada, Australia, and Ukraine. A new society logo reflecting this international character was adopted in 1986.
By 1983, contemporary membership in the Ukrainian Philatelic and Numismatic Society (UPNS) had grown to approximately three hundred active collectors across more than fifteen countries, with around forty percent of these members being non-Ukrainians.
To integrate into the broader stamp-collecting community, the UPNS established formal connections with major international philatelic organizations. It became an affiliate of the American Philatelic Society and joined the Council of Philatelic Organizations and the Royal Philatelic Society of Canada.
In the late 1990s, the UPNS fostered working relationships with philatelic groups in Ukraine. This influence was underscored by a letter from M. Homon, Director of Marka Ukrainy, expressing appreciation for the UPNS's efforts: 'We read your Trident-Visnyk with great interest. We thank you for your kind attention to Ukrainian stamps. The Ukrainian State Enterprise Marka Ukrainy is very interested in cooperating with the Ukrainian Philatelic and Numismatic Society to present information on new Ukrainian philatelic issues. We hope that our business relationship will continue to develop.'
Товариство також зосередилося на виправленні дезінформації про українські марки в ширшій філателістичній спільноті, головною мішенню якої був каталог Скотта.
The dramatic events of 1991 brought upheaval to traditional philately, yet the collapse of the Soviet Union and the emergence of independent states sparked a surge of interest among new collectors. The UPNS returned to its foundational goals established by the Society for Ukrainian Philatelists, aiming to educate its members and advance the field of Ukrainian collecting. The society’s newsletter provided updates on new currency, special cancels, and all-Ukrainian meters, while its journal published classifications of postal markings, provisionals, surcharges, and changes in postal rates.
During this period, several specialized study groups were formed, and the launch of the first UPNS website marked a significant step forward, offering public access to information about the society and the history of Ukrainian philately.
By the time the UPNS celebrated its fortieth anniversary, it had welcomed a total of 782 members, including 96 life members and 6 honorary members. Ukraine’s newfound independence ushered in a new era of growth, with society members exhibiting at shows in Ukraine, returning with both accolades and enhanced philatelic knowledge. This increased visibility sparked greater interest in the society, leading to the enrollment of one hundred new members in 1993 alone, a testament to the ongoing fascination with East European philately.
Like many other émigré organizations, the UPNS brought together a diverse group of individuals, uniting them for a common purpose. Its legacy within the Ukrainian community is perhaps best encapsulated by Lubomyr Hugel's observation: 'The demand for modem-day Ukrainian issues here, in the U.S.A., is generated mainly by Americans of Ukrainian descent. I have noticed a trend among second and third generation American collectors of Ukrainian origin, who were not much interested in classical Ukrainian stamps earlier, but are now discovering their roots and are avid collectors of modem Ukrainian issues — not so much for themselves, but for a historical heritage for their children and grandchildren'.